Pour cette 13ème édition du Rallye National Épernay-Vins de Champagne, tout était réuni pour que le week-end se passe à merveille. Des ouvreurs de choc comme "Manu" Guigou qui a fait le spectacle, même un peu trop parfois, mais également Jean Ragnotti présent aussi en Clio R3. Un superbe plateau avec des WRC, des Super 1600 et les voitures appartenant au nouveau groupe R (C2 R2 Max et Clio R3).

 Un petit résumé et quelques photos...

Une météo correcte tout au long du week-end avec du soleil pour la première étape et du brouillard pour la deuxième ce qui rendait le sol piégeux par endroit.

La Tête de Course
Pierre et Martine ROCHE, leaders tout au long du week-end, remportent le Rallye à bord de leur nouvelle Subaru Impreza WRC avec un belle avance sur le deuxième.Très bon début de saison pour l'équipage du Team FJ qui participera cette année au Championnat de France des Rallyes. José et Chantal BARBARA (Subaru Impreza WRC) terminent à la deuxième place suivis d' Armando PEREIRA et Antoine Pak (Peugeot 307 WRC). Alain VAUTHIER termine au pied du podium avec la 206 WRC. Jean-Marie LEXCELLENT qui possède l'autre 206 WRC termine à la quatorzième place scratch. Ce résultat est dû à une crevaison dans la première étape. En cinquième position on retrouve Marc AMOURETTE (C2 S1600) devant Michel Bourgeois vainqueur du groupe N avec une Mitsubishi Lancer Evo8. A la huitième place apparaît la première C2 R2 Max, c'est celle du déchaîné Christophe VOIRIN qui s'empare du groupe R et de la classe R2.

Les Trophées de Marques
Marc AMOURETTE remporte la première manche du Citroën Racing Trophy avec une C2 S1600. Il est suivi par Christophe VOIRIN puis Thierry NEUVILLE tous deux à bord d'une C2 R2 Max. La famille STIQUE de l'ASA Champagne termine sixième du trophée et cinquième de la classe R2. L'autre C2 S1600 encore en course, pilotée par Bertrand DIVARET ferme le classement du Trophée. Pour info, il s'agit de la voiture pilotée par Sébastien Loeb au Rallye du Var 08 et celle qui a été championne du monde avec Sébastien Ogier. Raphaël BOUCHY qui pilotait la troisième C2 S1600 est sorti de la route dans l' ES6. A noter aussi la sortie de route de Pierre HAZEBROUCQ (C2 R2 Max) dans l'ES 5.
Dominique REBOUT remporte, lui, le Trophée Clio R3 lors de cette première manche. Il a décroché tous les meilleurs temps dans la première boucle. Pierre CAMPANA s'empare de la deuxième place et Lionel NICOLAS grimpe sur la troisième marche du podium. Sylvain FOUTERET a tordu son train arrière sur une plaque d'égouts au début du Rallye et Bruno Longépé a abandonné suite à un problème de circuit de refroidissement. Dimanche, Brett BARBE qui se défendait plutôt bien a dû abandonner après avoir perdu une roue.

Ce rallye très typique est apprécié par beaucoup de pilotes mais il est aussi très cassant et les chemins entre les vignes sont très glissants. C'est pour cela en partie que 109 équipages était au départ et 69 sont à l'arrivée le dimanche soir.

Textes de Guillaume Goncalvés
Photos de Bruno Goncalvés pour RallyPassion52
Un grand Merci à eux - Félicitations pour ces photos et cette passion pour le Rallye!